W miastach, szczególnie zimą, nad ulicami i domami czasami możemy dostrzec dziwną mgłę. Niekiedy da się też wyczuć, że powietrze ma nieprzyjemny zapach spalin. Oba te zjawiska opisują smog, czyli mgłę pomieszaną z dymem i spalinami.
Smog jest bardzo szkodliwy dla ludzi i zwierząt. Od lat podejmuje się działania, które mają na celu ograniczenia tego zjawiska, lecz problem nie został jeszcze rozwiązany. Przed smogiem można się chronić zarówno w domach, stosując specjalne filtry powietrza, jak i na ulicach, używając specjalnych masek antysmogowych (koniecznie z atestem!).
Produkty spalania powodują nie tylko szkodliwy smog w miastach, lecz także zmiany klimatu. Bardzo liczne badania prowadzone przez rzesze naukowców pokazały, że istnieje ścisły związek pomiędzy wytwarzanymi przez ludzkość produktami spalania, głównie dwutlenkiem węgla, a ociepleniem klimatu. Choć ocieplenie klimatu może wydawać się czymś pozytywnym – w końcu większość ludzi woli lato od zimy – to jednak ma katastrofalne skutki dla organizmów na ziemi. Ze względu na następstwa ocieplenia klimatu już teraz giną niezliczone gatunki roślin i zwierząt oraz ludzie. Może ono powodować także zwiększenie liczby klęsk żywiołowych, takich jak huragany, trąby powietrzne i susze.
Co możemy zrobić, aby ratować się przed smogiem i ociepleniem klimatu? Najważniejsze działanie, które jesteśmy w stanie podjąć, to zmniejszenie emisji szkodliwych substancji do atmosfery. To właśnie dlatego w kominach elektrowni stosuje się specjalne filtry, a na drogi wyjeżdżają samochody elektryczne, które bezpośrednio nie emitują spalin. Również w naszych domach możemy stosować bardziej ekologiczne kotły lub przynajmniej palić w piecu, stosując odpowiednie techniki (rozpalamy w kotle pieca od góry, a nie od dołu!).
Problem zmian klimatycznych w 2018 r. zainteresował młodą szwedzką aktywistkę Gretę Thunberg, która stała się natchnieniem dla dzieci z całego świata w walce o zmniejszenie emisji dwutlenku węgla na świecie.
Problem wzrostu globalnej temperatury dotyczy nas wszystkich, dlatego możemy mieć wpływ na sytuację, zaczynając od poprawy własnych zachowań.