Ferrofluid to substancja o właściwościach podobnych do cieczy ale ulegająca silnej polaryzacji magnetycznej, a mówiąc prościej: reagująca na magnes.
Do czego mogą przydać się takie właściwości?
Na przykład do przyciągania paliwa na statku kosmicznym!
Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA miała problem z doprowadzeniem paliwa do silników rakietowych… w stanie nieważkości. W kosmosie, gdy rakiety krążą na orbicie przyciąganie ziemskie jest równoważone przez siłę dośrodkową.
Dlatego paliwo w zbiorniku nie opada na dno. Poszukiwano sposobu na wyciągnięcie go ze zbiornika do silnika w tych trudnych warunkach. Inżynierowie wpadli na pomysł namagnesowania paliwa rakietowego i sprowadzenia go do silnika za pomocą magnesów. Tak powstał pierwszy ferrofluid.