Związek chemiczny to jedno z podstawowych pojęć w chemii. Jak wspominaliśmy już w zestawie Królestwo kolorów, to połączenie, co najmniej dwóch pierwiastków chemicznych za pomocą wiązania chemicznego. Jednak spróbujmy lepiej to zrozumieć.
Podstawy budowy związków chemicznych
Atom to najmniejsza cząstka, która może mieć właściwości chemiczne. Z atomów zbudowane jest prawie wszystko co nas otacza. Nazwa pochodzi jeszcze ze starożytności i w języku greckim oznacza dosłownie nie ciąć. Od bardzo dawna wiadomo jednak, że jego nazwa nie jest trafna, ponieważ da się go podzielić na mniejsze cząstki. Atom zbudowany jest z jądra złożonego z protonów i neutronów oraz otaczających jądro chmur elektronów. Zazwyczaj liczba elektronów w atomie jest taka sama, jak liczba protonów w jądrze atomowym.
Wiązanie chemiczne jest to połączenie dwóch atomów z udziałem ich elektronów. Możemy to zobaczyć na przykładzie soli kuchennej, czyli chlorku sodu. W tym związku chemicznym są dwa atomy (chloru i sodu). Gdy znajdują się blisko siebie, przyciągają się. Dzieje się tak, ponieważ chlor chętnie przyciąga elektron sodu, a sód z ochotą oddaje swój elektron. Razem zyskują równowagę i w ten sposób tworzą związek chemiczny.
Pierwiastek chemiczny to zbiór atomów posiadających taką samą liczbę protonów w jądrze atomowym. Atomy tego samego pierwiastka mają takie same właściwości chemiczne, ale nie zawsze fizyczne.
Atomy tego samego pierwiastka mogą mieć inne właściwości fizyczne, gdy posiadają różną liczbę neutronów w jądrze. Atomy tego samego pierwiastka chemicznego, które różnią się liczbą neutronów to izotopy.
