Barwniki to substancje, które barwią inne substancje na jakiś kolor. Są związkami chemicznymi, które pochłaniają część światła widzialnego. Wyobraź sobie, że na kolorowy papier (pokryty barwnikiem) pada światło białe (np. słoneczne). W takiej sytuacji część tego światła zostaje pochłonięta, a reszta odbija się i dociera do naszych oczu. Na przykład barwnik silnie czerwony pochłania światło fioletowe, niebieskie, zielone, żółte i pomarańczowe, ale odbija światło czerwone i to właśnie dlatego widzimy go w kolorze czerwonym.
Gdzie stosujemy barwniki?
Barwniki stosuje się w różnych gałęziach przemysłu. Służą one zarówno do barwienia odzieży, jak i plastików, czy żywności. Barwniki bywają też przydatne w codziennych zastosowaniach – doskonałym przykładem może być tutaj atrament, który wykorzystujemy do pisania lub barwienie jajek wielkanocnych
Barwniki mogą mieć pochodzenie naturalne (np. barwnik czerwony, który może być pozyskiwany z kwiatu Krokosza barwierskiego) lub sztuczne (np. tartazyna (E102) – barwnik żółty). Niektóre barwniki są bardzo silne. Czasem wystarczy ich naprawdę mało, aby zabarwić olbrzymie ilości substancji, w tym wody.
