Absorpcja to proces pochłaniania energii fali elektromagnetycznej (np. światła widzialnego) przez substancje.
Absorpcja światła jest dość skomplikowana i trudna do prostego wytłumaczenia. Aby ją zrozumieć, trzeba sięgnąć do nauki zwanej mechaniką kwantową.
Musimy teraz potraktować światło nie jako fale, ale jako bardzo małe cząstki, zwane fotonami. Jedną z podstawowych właściwości fotonów jest energia.
W procesie absorpcji, atomy (czyli cząstki, którą tworzą materie wokół nas) mogą pochłaniać fotony.
Atom składa się z jądra oraz elektronów. W momencie, gdy foton uderza w atom może zostać odbity lub pochłonięty (zaabsorbowany). To czy zostanie odbity lub pochłonięty zależy od energii fotonu i układu elektronów w atomie. Aby doszło do absorpcji, foton musi mieć energię dopasowaną do właściwości atomu. Jeśli energia nie jest dopasowana, absorpcja nie zachodzi.
